Cellule staminali che ridefiniscono la Terapia dell'epilessia

Attualmente ci sono 26 ASD approvati dalla FDA Stati Uniti che rientrano in quattro categorie principali, tuttavia, il gli esiti clinici dei trattamenti farmaceutici rimangono variabili, indicando la necessità per approcci terapeutici nuovi e più efficaci. Come con tutti i farmaci, i potenziali effetti collaterali e le interazioni farmaco-farmaco mostrano che dal 20% al 50% degli utenti sperimentano disturbi neurologici, psichiatrici, cognitivi o mentali come l'umore, ansia, deficit di attenzione ed emicrania oltre ad ulteriori effetti collaterali come affaticamento, vertigini, instabilità e irritabilità.

Mentre la prima linea dei trattamenti per l'epilessia includono la gestione farmaceutica, gli interventi chirurgici rappresentano un'opzione di trattamento alternativa quando la gestione medica fallisce. Tre diversi studi randomizzati hanno dimostrato che la chirurgia per i pazienti epilettici, anche se spesso sottoutilizzata, porta ad un un tasso di libertà da crisi che varia dal 50% all'80%. Il futuro della chirurgia dell'epilessia include tecniche come Radiochirurgia-stereotassica, termocoagulazione a radiofrequenza e laser Terapia termale interstiziale.

L'applicazione di cellule staminali per i disturbi neurologici è in rapida crescita in questo campo, la ricerca ha scoperto potenziali benefici per le malattie degenerative come il morbo di Parkinson e l'Alzheimer, il recupero dell'ictus e l'epilessia. Le cellule staminali esistono a vari livelli di differenziazione come cellule pluripotenti, multipotenti e oligopotenti con potenziale variabile per svilupparsi in un tessuto bersaglio, aiutando nel recupero del tessuto danneggiato. Le cellule staminali sono un'opzione interessante per l'uso nel trattamento dell'epilessia per il loro potenziale nel sostituire le cellule danneggiate, ripristinare la funzione cognitiva e stabilizzare l'attività elettrica focale. In effetti, i primi modelli animali mostrano possibilità di limitare la durata e la frequenza delle crisi focali. Questo può essere in grado di cambiare la vita per i pazienti con epilessia refrattaria dal punto di vista medico perché fornisce un'alternativa alle tecniche invasive o stimolatorie. Infatti, l'uso delle cellule staminali ha un netto vantaggio rispetto a determinati controlli stimolatori tecniche perché le cellule staminali non richiedono il rilevamento in tempo reale delle convulsioni per fornire un segnale inibitorio terapeutico.

Gli esperimenti con modelli animali mostrano un sorprendente capacità degli innesti di cellule staminali di inibire i principali problemi motori e l'assenza convulsioni e mostrano proprietà neuroprotettive e rigenerative. Più recentemente, l'attenzione si è spostata dalle cellule di origine animale  all'uso di cellule di derivazione umana come cellule mesenchimali e fibroblasti. Sono state effettuate prove umane limitate, ma sarà fondamentale applicare le conoscenze accumulate negli anni per effettuare  studi clinici in grado di valutare la sicurezza di questa terapia nell'uomo e quanto questi risultati possono tradursi alle applicazioni del mondo reale.